26 grudnia od ponad wieku jest jednym z najbardziej wyjątkowych dni w angielskim futbolu. To czas, gdy Premier League przyciąga miliony kibiców przed telewizory i na stadiony, tworząc świąteczną atmosferę pełną emocji i rywalizacji. Jednak w tym roku wydarzyło się coś, co wstrząsnęło światem piłki nożnej. Jak poinformował Przegląd Sportowy Onet, Premier League po raz pierwszy od wielu lat ograniczy liczbę spotkań w Boxing Day do zaledwie jednego meczu, pisze Bytow24.
Decyzja o zmianie kalendarza wywołała falę komentarzy. Boxing Day był zawsze symbolem ciągłości i tradycji angielskiego futbolu – dniem, w którym każda drużyna rozgrywała swój mecz tuż po Bożym Narodzeniu. Dla kibiców to coś więcej niż sport – to rodzinny rytuał i część tożsamości Premier League.
Historyczna decyzja władz ligi
W sezonie 2025/2026 26 grudnia odbędzie się tylko jedno spotkanie – Manchester United podejmie Newcastle United. Dla wielu obserwatorów to symboliczne odejście od długoletnich zwyczajów. Eksperci przypominają, że od 1963 roku w Boxing Day rozgrywano pełną kolejkę, w której padło rekordowe 66 bramek.
Według władz ligi, zmiana wynika z wyjątkowo napiętego kalendarza. W tym sezonie Premier League musi dopasować terminarz do rozgrywek międzynarodowych i pucharowych. Dodatkowo klubom zależy na dłuższych przerwach między meczami, by ograniczyć ryzyko kontuzji zawodników.
Reakcje kibiców i środowiska piłkarskiego
Decyzja o skróceniu Boxing Day została przyjęta z niedowierzaniem. Wielu kibiców uznało to za złamanie tradycji, która przez dekady budowała wyjątkowy charakter ligi.
„To już nie ten sam futbol, który znaliśmy. Boxing Day był świętem, a nie zwykłym dniem meczowym” – komentuje cytowany przez Przegląd Sportowy jeden z fanów Manchesteru United.
Nie brak jednak głosów zrozumienia. Część ekspertów zauważa, że obecny sezon jest wyjątkowo intensywny i wymaga reorganizacji. Dłuższe przerwy między spotkaniami mają poprawić jakość gry i zmniejszyć liczbę kontuzji.
Powody i konsekwencje decyzji
Premier League w oficjalnym oświadczeniu wyjaśniła, że harmonogram sezonu 2025/2026 obejmuje 380 meczów w 33 dostępnych weekendach. W połączeniu z nowym formatem europejskich pucharów i Pucharem Świata Klubów FIFA organizatorzy musieli ograniczyć liczbę spotkań w okresie świątecznym.
„Nie rezygnujemy z tradycji, lecz dostosowujemy ją do realiów współczesnego futbolu” – podkreślono w komunikacie ligi.
Zmiana dotknie jednak kibiców, dla których Boxing Day to nie tylko sport, ale i emocjonalne święto. Wielu z nich obawia się, że to początek końca jednej z najstarszych futbolowych tradycji.
Co dalej z Boxing Day
Według zapowiedzi Premier League, pełna kolejka meczów w Boxing Day ma powrócić w sezonie 2026/2027. Liga zapewnia, że tegoroczna decyzja to jednorazowy wyjątek wynikający z kalendarza rozgrywek.
Eksperci przypominają, że futbol nie pierwszy raz przechodzi transformację. W przeszłości podobne decyzje budziły kontrowersje, lecz z czasem stawały się nową normą. Jednak tym razem emocje są wyjątkowo silne – Boxing Day to dla wielu Brytyjczyków święto niemal narodowe.
Przypomnijmy, że pisaliśmy już o dyskwalifikacjach przed Turniejem Czterech Skoczni i aferze ze sprzętem Zografskiego.
