Jak relacjonuje BasketNews, siedmiokrotny mistrz NBA Robert Horry uważa, że jednym z najważniejszych zawodników Los Angeles Lakers w nadchodzącym sezonie będzie Walker Kessler. Były koszykarz wskazał 25-letniego środkowego jako gracza, którego dyspozycja może mieć decydujący wpływ na wyniki zespołu.
Horry zwrócił uwagę przede wszystkim na możliwości Kesslera w obronie, blokowanie rzutów oraz umiejętność trafiania z dystansu. Jego zdaniem dla Lakers szczególnie istotne będzie zdrowie środkowego oraz to, jak szybko osiągnie optymalną formę po problemach z poprzedniego sezonu, pisze Bytow24.
Robert Horry stawia na Walkera Kesslera
W ocenie Horry’ego największą wartością Kesslera jest połączenie parametrów typowego środkowego z możliwościami przydatnymi po obu stronach parkietu. Były zawodnik Lakers porównał znaczenie jego umiejętności defensywnych do tego, co wcześniej zapewniał drużynie Anthony Davis.
Horry szerzej wyjaśnił, dlaczego właśnie Kessler może mieć tak duże znaczenie dla zespołu, odnosząc się również do sytuacji Luki Dončicia i Austina Reavesa.
„Kiedy patrzysz na to, co Walker Kessler pokazuje na parkiecie, rozumiesz, jak niewiarygodnie jest utalentowany. Od czasów Anthony’ego Davisa nie mieliśmy środkowego, który potrafiłby tak blokować rzuty i trafiać za trzy punkty. Dlatego mam tylko nadzieję, że pozostanie zdrowy. To właśnie wyróżnia naszą drużynę Lakers. Przypomnijcie sobie Lukę Dončicia w play-offach – nie był w pełni zdrowy. Austin Reaves pod koniec sezonu również miał problemy ze zdrowiem. On opuścił niemal cały sezon. Jak bardzo stracił formę? Czy będzie w stanie pozbyć się tej «rdzy», wrócić i stać się środkowym, którego wszyscy od niego oczekują? Bardzo ciekawie będzie zobaczyć, na co stać Kesslera, ponieważ to on jest kluczem do sukcesu. Nie Luka, nie Austin Reaves – właśnie on”.
Lakers zapłacili za środkowego cennymi wyborami w drafcie
Walker Kessler trafił do Los Angeles Lakers w wyniku wymiany z Utah. Klub z Kalifornii zdecydował się przeznaczyć na pozyskanie środkowego znaczący pakiet przyszłych aktywów draftowych.
W ramach transakcji Lakers oddali niezabezpieczone wybory w pierwszej rundzie draftu w 2031 i 2033 roku. Utah otrzymało również prawa do zamiany wyborów pierwszej rundy w draftach w 2028 oraz 2030 roku.
Tak wysoka cena pokazuje, jak dużą rolę klub przewiduje dla Kesslera. Ocena Horry’ego dodatkowo kieruje uwagę na środkowego przed rozpoczęciem kolejnego sezonu, mimo obecności w składzie takich zawodników jak Luka Dončić czy Austin Reaves.
Zdrowie Kesslera może przesądzić o jego znaczeniu
Jednym z głównych wątków wypowiedzi Horry’ego była kondycja fizyczna zawodników Lakers. Były mistrz NBA przypomniał, że Dončić nie był w pełni zdrowy podczas play-offów, natomiast Reaves pod koniec sezonu również zmagał się z problemami zdrowotnymi.
W przypadku Kesslera kluczowe będzie odzyskanie odpowiedniego rytmu po długiej przerwie. Horry zastanawia się, jak mocno brak regularnej gry wpłynął na formę środkowego i czy zawodnik szybko będzie w stanie spełnić oczekiwania związane z jego rolą.
Lakers chcą poprawić wynik po poprzednim sezonie
Los Angeles Lakers zakończyli poprzedni sezon na etapie ćwierćfinału NBA. Ich dalszą drogę w rozgrywkach zatrzymała Oklahoma City.
Przed kolejną kampanią jednym z istotnych elementów układanki ma być więc Kessler. Jeżeli środkowy pozostanie zdrowy i wykorzysta swoje możliwości w defensywie oraz ataku, może zapewnić Lakers profil zawodnika, którego – według Horry’ego – drużynie brakowało od czasu Anthony’ego Davisa.
Przypomnijmy, że wcześniej o tym pisaliśmy o triumfie Karalisa w finale Diamentowej Ligi i rekordzie zawodów.
